Lucha a muerte: destapando el origen y las luchas de gladiadores

Es muy común relacionar al Imperio Romano con Julio Cesar, los legionarios y los gladiadores. Para llegar a esta relación tuvieron que tener un principio, un comienzo, un origen. 

¿Cuál es el origen de las luchas de gladiadores?

Probablemente las luchas de gladiadores son de origen religioso, sostenidas en su comienzos en los funerales en honor de alguien.

Pero, tiempo después, en la época de los emperadores, eran sencillamente un deporte sangriento que gustaba a casi todo el mundo; escasas fueron las protestas.

Los gladiadores eran en su mayoría esclavos o condenados, y se adiestraban cuidadosamente en escuelas específicas (llamadas en algunos caso Casa de, y del nombre de Dominus). Estos si tenían suerte y habilidad, sobrevivían y obtenían en algunos casos su libertad. Hubo algunos que pensaban que la vida de los gladiadores era envidiable. En Pompeya se han encontrado graffitis  en una pared, referidos a un tracio llamado Celadus, los graffitis decían: "el hombre por quien suspiran las muchachas". Algunos hombres, incluso, se ofrecieron voluntariamente a ser gladiadores. Tal era para algunos la envidia que el propio emperador Cómodo escandalizó a Roma combatiendo en el ruedo en persona.

Pero lo cierto es que, para muchos de esos asesinos adiestrados, la vida era brutal, cruel y muy leve.

Cabe destacar que hubo varios tipos de gladiadores, cada uno de ellos manejaba armas y armaduras    ( aunque armaduras literalmente escasas habían).

Entre los aficionados había preferencia entre los gladiadores, algunos gustaban los tracios; como el emperador Tito, otros destetaban los reciarios (los gladiadores que llevaban red); como es el caso de Claudio

Quizás el gladiador más conocido fue Espartaco

Sangre y arena: destapando el coliseo de Roma

El coliseo de Roma es el mayor de los muchos anfiteatros que había en el Imperio, y una maravilla de la ingeniería romana. Inaugurado por el emperador tito en el año 80 (la causa más probable es debida a la baja popularidad que tenía Tito; por ello inauguró el coliseo con unos juegos sangrientos a fin de contentar al pueblo), tenían un aforo de unos 50000 espectadores, y estaban tan bien diseñado que todos ellos podrían evacuar la infraestructura en pocos minutos. El secreto residía en la sabia disposición de las bóvedas de cañón y de los pasillos y escaleras que conducían a los asientos. Las bóvedas de la planta baja tenían 80 puertas marcadas cada una con número para facilitar que los espectadores encontrasen su localidad. A veces se extendía un enorme toldo encima, para procurar sombra; y para los espectáculos nocturnos, se suspendía un enrome candelabro sobre el ruedo. No obstante, aunque sin duda es una maravilla del ingenio y de la construcción, no hay que olvidar su propósito: propiciar que la gente se solazase contemplando la muerte y el derramamiento de sangre. Los gladiadores solían hasta que uno de ellos moría, rara vez el vencido conservaba la vida. Por otro lado, había hombres, muchas veces esclavos, que se enfrentaban a las fieras procedentes de todos los rincones que había conocido el mundo romano; si las fieras no atacaban, no sentían sed de sangre humana, era el maestro de fieras es que era decapitado en mitad de la arena como castigo.

Los llamados juegos eran un espectáculo, aunque cruel, sufragado por el emperador o por algún prócer romano para conseguir popularidad. 

Breve historia de Roma: De ciudad-estado a superpotencia

Según la Leyenda, Roma fue fundada en el año 753 antes de Cristo, por los hermanos gemelos Rómulo y Remo, hijos del dios (disculpen si no pongo dios con mayúscula)  Marte. Fue edificada en siete colinas a orillas de Tíber, en los confines de Etruria. En su primera época, fue gobernada por reyes hasta que, en el año 509 antes de Cristo. los nobles derrocaron al perverso rey etrusco Tarquinio el Soberbio.

Pasó Roma a ser una república, regida por dos cónsules elegidos anualmente por el Senado. Con el paso del tiempo fue sometiendo a sus vecinos de Italia, y adoptó una organización basada en las ciudades-estado griegas del sur de la civilización helénica.

Hacía el año 260 a. de C., Roma ya era una gran potencia. Aunque un conflicto con el imperio comercial de Cartago en África del Norte, acarreó un silgo de temibles guerras. ¿El principal motivo?: el mar mediterraneo.

Finalmente, Cartago fue aplastada y arrasada en el año 146 a.C, no sin antes haber cruzado Anibal los Alpes en el año 218 a.C., estando dos años después en las puertas de Roma, con un ejército diezmado. Estrategia fallida que permitió que en el año 209 a.C se produjera la rendición de Cartago Nova, rendición que vino a acompañada de más batallas y más caídas, en las cuales se afianzaba el Imperio Romano.

Tras la derrota de Cartago quedó así Roma como la mayor potencia del Mediterráneo.