El telescopio (II)

Telescopio gigante de Herschel

Después de Galileo el siguiente pionero en cuento a uso y diseño del telescopio fue Friedich Wilhelm Herschel, quien nació en 1738. 

Herschel sin embargo empezó su vida ayudando a su padre y después como músico en el extranjero. Sin embargo, a medida que pasaron los años despertó una enorme curiosidad por la astronomía.

Herschel hizo su descubrimiento más importante en 1781 con un telescopio que había construido él mismo. Fue el descubridor de Urano. El cual en un primer momento se llamó Georgium Siuds (" la estrella de Jorge"), en honor al monarca, el rey Jorge III, para después ser llamado por los astrónomos franceses Herschel.

Finalmente fue bautizado como Urano, debido a que en la mitología griega es el padre de Saturno y el abuelo de Júpiter.

Su obsesión por la astronomía fue tal que se olvidaba de comer. Su hermana llego a decir que incluso tenía que alimentarle poniéndole trozos de comida directamente en la boca.

Además, no solo triunfo por sus descubrimientos, se convirtió en el mejor autodidacta y diseñador de telescopios de la época. Uno de ellos alcanzaba un factor de ampliación de x2700, mientras que el mejor telescopio que tenían a su disposición el Astrónomo real un factor de x270.

Pero no sé quedo hay Herschel, él sabía que un telescopio de mayores dimensiones le permitiría ver más lejos, llegando a construir un telescopio que termino en 1789 con una apertura de visión de 1.2 m. No obstante, debido a su gran tamaño, solía trabajar con un telescopio más que pequeño, ya que este era muy difícil de manejar.
Este telescopio sería el mayor hasta pasado medio siglo, en él que el leviatán tomaría su lugar

El telescopio: su verdadero inventor, evolución y descubrimientos

Si hiciéramos un ejercicio real, saliendo a la calle, y preguntáramos a la población de una ciudad sobre el inventor del telescopio, seguramente los resultados serían los siguientes.

• Un porcentaje inferior al 50% (al menos eso espero) no sabría contestar la pregunta
• Un porcentaje inferior al 50%, pero bastante alta diría: Galileo
• Un porcentaje inferior al 5% contestaría a su verdadero creador (ahora veremos quien fue)
• El resto contestaría erróneamente o no respondería a la pregunta.

El telescopio fue patentado en octubre de 1608 por un fabricante de lentes flamenco, Hans Lippershey, y no Galileo Galilei como muchas gente supone hoy día. Eso sí, a los pocos meses del descubrimiento Galileo escribió (y es una prueba más de que él no fue el inventor): " ha llegado a mis oídos el rumor de un holandés que ha fabricado un extraordinario catalejo", y tras ello se puso a construir sus propios telescopios.

Aunque no fue el inventor, si fue quien en esa época construyo los mejores telescopios. En agosto de 1609, Galileo presentó al Dux de Venecia el que fue el mejor telescopio, con el propio Dux subió al campanario de San Marco e inspeccionaron la laguna. 

Su telescopio estaba provocando un asombro inmenso.

¿Pero por qué eran mejores sus telescopios?

Tiene que ver principalmente con los aumentos. Los telescopios ajenos a Galileo presentaban lentes de x10 (diez aumentos), mientras que Galileo consiguió aumentos de x60.

Gracias a sus telescopios Galileo estudió la Luna y observó que no era lisa como se esperaba, sino que estaba llena de cráteres profundos, sinuosidades, agujeros...

Un año más tarde (1610) descubriría que Jupiter poseía lunas, siendo las primeras descubiertas en un planeta ajeno a la Tierra. Ese mismo año, siete meses después se convirtió en el primero en observar y trazar un mapa con las fases de Venus.

Estos descubrimientos y otros le llevaron a defender arduamente el modelo heliocéntrico, modelo que consiguió publicar gracias a la elección como papa de Urbano VIII (Maffeo Barberini) en su obra Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo.

Aunque después de su publicación se le acusaría de hereje y se le procedió a un arresto domiciliario  hasta que murió.

El telescopio siguió evolucionando y permitiendo nuevos descubrimientos. 

Próximamente en nuevas entradas